3-6 i baken mot Atlanta Thrashers. Det skulle få de flesta NHL-lags supportrar att slå ut uppgivet med armarna. Dock inte i Tampa. Där var fansen faktiskt riktigt belåtna efter premiärtorsken natten mot söndag. Anledningen till det motsägelsefulla beteendet stavas Victor Hedman .

Efter att ha sett 22 backar - merparten av dem mediokra - passera i revy förra säsongen värmde det Lightningfansens hjärtan att se en 18-årig rookieback gå in och spela mer än 26 pondusfyllda minuter i sin första NHL-match.

På kort tid har Victor Hedman klarat av att acklimatisera sig till sin nya omgivning och inte minst spelet på ett imponerande sätt. Under träningslägret var Hedman Tampas bästa back och coachen Rick Tocchet, som inte är länd för att gulla med sina spelare, hade svårt att dölja den wow-känsla som den unge svenskens intåg gav upphov till.

- Han har allt. Han har en bra förstapass och är väldigt bra med klubban i det defensiva spelet. Jag vill inte sätta för mycket press på killen, han kanske inte är lika elak som Chris Pronger men spelar som Chris Pronger med klubban i defensiven och i sina förstapassningar, sade en omåttligt imponerad Rick Tocchet till Tampa Tribune en knapp vecka in på träningslägret.

Fått hjälp med allt

Örnsköldsviksonens stora talang är naturligtvis den främsta orsaken till att anpassningen till NHL har varit så smärtfri. Men det finns ytterligare en faktor som inte ska underskattas i sammanhanget - Mattias Öhlund .

Ett par dagar efter draften, där Tampa Bay Lightning valde Victor Hedman som totaltvåa, öppnade free agent-marknaden. 20 minuter efter att det hade blev fritt fram att värva kontraktslösa spelare var Mattias Öhlund kontrakterad. Baktanken med värvningen av den 33-årige veteranbacken var glasklar. Med Öhlund i laget var den perfekta mentorn säkrad åt Hedman.

Hittills har planen fungerat till punkt och pricka.

- Han har hjälpt mig med allt, säger Victor Hedman till St. Petersburg Times.

- Han ställer frågor. Jag är säker på att han är mer bekväm att prata med mig än de andra killarna, tror Mattias Öhlund.

- Det är inte så komplicerat. Min fru hjälper hans flickvän. Vad vi än kan göra hjälper vi till med, helt vardagliga saker.

"Hans potential är enorm"

Rick Tocchet har med stort intresse följt Öhlunds mentorskap och är nöjd med hur det har utvecklat sig.

- Det kan vara så enkla saker som bankärenden, bilar, hur du gör det här, hur du gör det där. Varje gång man kan få en ung kille bekväm med sin omgivning kommer man att maximera hans hans talang, säger han till St. Petersburg Times.

Mattias Öhlund vill inte göra en stor grej av sin pedagogiska förmåga. Han konstaterar att allt som är gynnar laget är bra för laget. Det är utan tvekan Victor Hedman.

- Han är en väldigt smart kille på isen. Han är väldigt mycket längre gången i sin utveckling än vad jag föreställde mig, och många andra människor med mig. Han har en del saker att arbeta på, men hans potential är enorm, säger Mattias Öhlund.

Victor Hedman tackar för berömmet och ger igen med samma skinande mynt.

- Han är någon jag ser upp till och försöker lära mig av. Det är en fantastisk känsla att ha den här typen av stöd från honom.