Färgerna i omklädningsrummet i anrika Joe Louis arena går i Detroit Red Wings klassiska vita och röda färger.

De skulle lika gärna kunna gå i blått och gult. Till vardags finns sju svenska stjärnor i omklädningsrummet och till och från är det ännu fler när det kommer upp ytterligare någon från farmarlaget.

Men om det är blågul stämpel i laget så är det kanadensisk i lagledningen. Mike Babcock ska coacha Kanada på hemmaplan i Vancouver och både general managern Ken Holland och vice ordföranden Steve Yzerman är också med i Kanadas lagledning.

- Det är definitivt en fördel. Eftersom alla finns här så har vi till vardags kunnat gå igenom mycket, utan att behöva planera för möten och telefonsamtal, säger Babcock.

Bara guld räknas


Att få leda sitt land på hemmaplan i OS blir höjdpunkten hittills i karriären, men också en enorm press. En hel nation kräver guld.

TT: Blir det inte en märklig upplevelse om ni ställs mot Sverige?

- Jag tycker bara det vore roligt. Vi kommer att göra allt för att slå dem, och de kommer att göra allt för att slå oss. Våra spelare kommer att spela en stor betydelse i det svenska laget. Zetterberg kommer helt säkert att vara deras bäste forward och Lidström deras bäste back. De kommer att spela en avgörande roll, säger Babcock.

Tre Kronor saknar Mats Sundin och Kenny Jönsson från guldlaget i Turin. Men på frågan om Sverige tappat i slagstyrka säger han:

- De har väldigt bra spelare, ta bara en sån som Henrik Lundqvist. Ett lag med en sån målvakt. . .

TT: Så du ser Sverige som en guldutmanare?

- Utan tvekan. Svenskarna gör allting rätt, de är lagspelare och besegrar aldrig sig själva. Några av oss andra har inte den kvaliteten.

TT: Vad säger du om Ryssland?

- De har den bästa forwardsuppsättningen i turneringen.

Förstklassig defensiv

TT: Vad är Kanadas stora styrka?

- Vår defensiv. Den kommer att vara förstklassigt.

Med den uppsjö av stjärnor som finns att välja mellan i Kanada har förstås Babcock inte undgått kritik efter laguttagningen. Ett kontroversiellt beslut var att lämna Washingtons Mike Green, NHL:s bäste offensive back, utanför laget. Dessutom knorrades det på östkusten om att 16 av 23 spelare kommer från Western conference, där också Detroit spelar.

Babcock, 46, har gjort kometkarriär som NHL-tränare och har på sex säsonger nått tre Stanley cup-finaler och en vinst.

- Han lever för hockeyn, är oerhört noggrann och lämnar inget åt slumpen. Tittar på varenda videosnutt, säger forwarden Tomas Holmström.

Till vardags i samma lag — i OS arga konkurrenter.