Chicago Blackhawks och Washington Capitals pekas av många ut som de troliga Stanley Cup-finalisterna. På söndagen drabbade de samman i United Center i Chicago och bjöd på lika underhållande som händelserik drabbning.

Efter två perioder ledde Chicago med 3-0 efter två mål av Jonathan Toews. Washingtons chanser att komma ikapp såg ut att vara försvinnande små sedan Alexander Ovechkin dragit på sig ett klumpigt matchstraff genom att knuffa in en försvarslös Brian Campbell i sargen tolv minuter in i den första perioden. Campbell återvände inte till matchen.

- Jag tacklade honom inte hårt. Han föll illa. Man kan se sådant här inträffa varje byte, små knuffar, små kampmoment, sade Ovechkin till Washington Post om det inträffade.

I poängligaledarens frånvaro var det Nicklas Bäckström som lyfte upp Washington. Och som han gjorde det. I powerplay spelade han fram Brooks Laich till 1-3 varpå han själv slog in 2-3 efter en turlig sargstuds på ett skott från Joe Corvo. Bara 13 sekunder senare hade Eric Fehr kvitterat matchen som slutligen gick till förlängning.

Där fullbordade Nicklas Bäckström sitt hjältedåd genom att slå in 4-3 mellan benen på Chicagos finländske keeper Antti Niemi. I momentet innan hade "Bäckis" läckert fintat bort OS-backarna Brent Seabrook och Duncan Keith.

Hjalmarsson vill se avstängning

Att Capitals klarade av att vända utan sin lagkapten och viktigaste spelare på isen gav en fingervisning om hur bra årets upplaga av Washington är.

- Det är ett gott tecken, speciellt så här sent på säsongen. Vi vet att han (Ovechkin) är nyckeln i vårt lag och att han gör många mål. Vi har bevisat att vi kan spela, att våra andra nyckelspelare går att lita på också, säger Nicklas Bäckström till AP.

Niklas Hjalmarsson, som snyggt assisterade till Jonathan Toews 1-0-mål för Chicago, fick se sin backpartner Brian Campbell försvinna. Nu hoppas han att ligan sätter ned foten mot Ovechkin.

- Jag hoppas de tar en god titt på vad som hände och stänger av honom några matcher, säger den svenske backen.

Ovechkin stängdes av tidigare under säsongen för en liknande incident. Egentligen skulle det ha räckt för att stänga av honom i minst en match till, men enligt Washington Post säger reglerna att om en spelare har spelat 41 matcher i följd utan att drabbas ett matchstraff för en boarding eller tackling i ryggen så räknas han inte som en återfallsförbrytare.

I Ovechkins fall var det paradoxalt nog exakt 41 matcher sedan han fick matchstraff för en brutal tackling på Buffalos forward Patrick Kaleta. Totalt har poängkung drabbats av tre matchstraff den här säsongen. Kort efter tacklingen på Kaleta stängdes han av för en knätackling på Carolinas back Tim Gleason.

Nu kan det bli aktuellt med en ny avstängning.

Ovechkins tackling på Campbell

"Bäckis" avgör i sudden death